Ekopelancongan Sabah: Dari Resort Mewah ke Desa Koko
Ekopelancongan Sabah ialah bentuk pelancongan lestari yang menumpukan petualangan alam semula jadi, melibatkan komuniti setempat dan memelihara biodiversiti hutan sambil menawarkan pengalaman tulen di destinasi tersembunyi yang melangkaui resort popular tepi pantai. Realitinya, wajah ekopelancongan Sabah sedang berubah: daripada pakej pulau dan gunung yang padat kepada perjalanan yang memanjangkan masa tinggal, memecah aliran pelancong ke kawasan luar bandar dan hutan hujan. Datuk Jafry Ariffin menggesa pelawat “tinggal lebih lama, meneroka lebih jauh dan mengenali lebih banyak destinasi di Sabah” demi manfaat komuniti di seluruh negeri.Jika kita masih mengehadkan diri pada destinasi arus perdana, kita bukan sahaja menyesakkan lokasi sama, malah meminggirkan kampung-kampung yang sudah bersedia menyambut pelawat dengan pengalaman yang lebih jujur, hijau dan berkongsi rezeki.
Teck Guan Cocoa Village: Ladang Koko Jadi Makmal Pelancongan Lestari
Teck Guan Cocoa Village di Tawau sering digelar permata destinasi tersembunyi ekopelancongan Sabah, kerana menggabungkan ladang koko, hutan hujan, air terjun dan burung enggang dalam satu pengalaman berlapis. Pada asalnya kawasan ini berfokus pada kelapa sawit sebelum dibangunkan berperingkat sebagai lokasi pelancongan berteraskan koko dan pemulihan alam sekitar. Hari ini, sekitar 3,000 pengunjung sebulan datang dari Eropah, Amerika Syarikat dan Asia Tenggara, bersama pelancong tempatan yang menjadi penyokong tegar.
Modelnya jelas: agripelancongan dengan lawatan “pokok ke coklat”, pengalaman Farm to Table dan perancangan Koko Experience Center digandingkan dengan hutan simpan, air terjun serta pemerhatian burung enggang badak. Penggemar petualangan alam semula jadi boleh meredah hutan ke Batu Bersusun dan air terjun, sambil menyaksikan bagaimana amalan agro yang lebih lestari dan baja karbon diuji untuk memulihkan tanah. Teck Guan membuktikan pelancongan lestari bukan slogan—ia strategi ladang: menukar monokultur kepada ekosistem pelancongan yang menghargai biodiversiti dan pengetahuan agro.
Rafflesia, Air Terjun dan Latihan Pemandu: Komuniti Sebagai Teras
Di sebalik jenama besar, ekopelancongan Sabah dan wilayah lain disokong tapak kecil yang teliti menjaga alam. Contohnya, rizab Rafflesia di Hutan Simpan Lata Jarum menunjukkan bagaimana bunga unik boleh menjadi pemangkin ekonomi komuniti. Sebanyak 15 penduduk kampung dilatih dan dilantik sebagai pemandu pelancong, menerima latihan khusus tentang Rafflesia supaya mereka boleh memberikan penerangan tepat dan menanam kesedaran pemuliharaan.
Laluan jungle trekking kira-kira lima kilometer pergi balik digabungkan dengan pengalaman melihat Rafflesia, tetapi pelantar pejalan kaki sepanjang 100 meter dibina supaya habitatnya tidak diganggu. Akar bunga ini “sangat sensitif; kalau sentuh atau pijak, ia tidak mahu mengembang”. Pendekatan ini patut dijadikan piawaian: destinasi tersembunyi dibuka dengan jejak ekologi minimum, pekerjaan dicipta melalui latihan pemandu, dan pelancong diajar menghormati, bukan memegang, apa yang mereka kagumi.
Pelan Tinggal Lebih Lama: Dari Tawau ke Hutan, Bukan Hanya Pantai
Jika pelancong masih datang untuk dua atau tiga hari, lari ke satu resort, kemudian pulang, ekopelancongan Sabah akan kekal berpusat dan rapuh. Itulah sebabnya strategi tinggal-lebih-lama penting: pelawat digalakkan meneroka destinasi di luar lokasi popular supaya manfaat sektor pelancongan dinikmati lebih banyak komuniti. Ini peluang membina itinerari baharu yang menghubungkan pantai, desa koko, kampung budaya dan hutan Rafflesia dalam satu rangkaian pengalaman komuniti.
Pendekatan ini relevan untuk pelancong antarabangsa yang mahukan pengalaman mendalam, juga pengembara domestik yang ingin melihat kisah lain selain pulau. Seperti dinyatakan, “pertumbuhan dan pemuliharaan mesti bergerak seiring”. Itinerari yang baik tidak mengejar sebanyak mungkin lokasi, tetapi menyusun masa untuk tinggal di kampung, makan di rumah tamu, menggunakan pemandu tempatan dan membeli kraftangan. Setiap hari tambahan di luar bandar bukan sekadar cuti; ia undi ekonomi untuk pelancongan lestari yang adil.
Kesimpulan: Ekopelancongan Sabah Milik Mereka yang Berani Menyimpang Laluan
Masa depan ekopelancongan Sabah bergantung kepada kesediaan pelawat menyimpang dari laluan biasa dan memilih destinasi tersembunyi yang memelihara hutan. Teck Guan Cocoa Village, dengan kombinasi koko, hutan dan pemulihan tanah, sudah menjadi contoh praktikal bagaimana ladang boleh berubah menjadi makmal pelancongan hijau. Rizab Rafflesia dan tapak air terjun pula menunjukkan petualangan alam semula jadi boleh diwujudkan dengan pelantar kayu dan pemandu terlatih, bukan jalan tar dan hotel besar.
Artikel ini paling relevan untuk pengembara yang mencari pengalaman tulen, pengusaha kecil desa, dan pembuat dasar yang mahu melihat komuniti mendapat bahagian adil dari pelancongan. Pilihan ada di tangan kita: terus menambah tekanan pada ikon pelancongan yang sesak, atau menyokong jaringan kecil kampung, ladang dan hutan yang sedang belajar hidup makmur tanpa memusnahkan alam. Ekopelancongan Sabah sudah pun berubah; soalnya, adakah kita sedia mengubah cara kita melancong?
