Selimut baru dilipat, majikan datang buat roti. Ingat comel saja, sekali nampak hujung kain masuk mulut terus bibik jadi penyiasat. Saya bezakan gerakan kaki, hisap dan telan—sebab tahap risikonya tak sama.
Menguli selimut bukan terus tanda majikan stres
Menguli ialah gerakan menekan permukaan lembut berulang kali dengan tapak kaki depan. Anak kucing menguli perut ibu ketika menyusu untuk membantu merangsang pengeluaran susu; tabiat itu boleh kekal apabila dewasa. Sebab tepat kucing dewasa terus menguli tak semestinya satu—mungkin terasa selesa, berlaku secara automatik atau berkait dengan naluri. Jadi, saya tak terus anggap majikan stres hanya sebab dia buat roti atas kain.
Kalau dia nampak tenang dan selimut tak rosak, saya biarkan sekejap. Kalau kuku mengait kulit, saya alihkan kain di antara kami—bukan marah sebab majikan sedang sibuk menguli. Mula-mula risau, sekarang saya tengok dulu sama ada mulut ikut bekerja atau tidak.
Hisap kain lain, telan cebisan lain
Sesetengah kucing menghisap atau mengunyah kain sekali-sekala. Yang saya pantau ialah sama ada selimut kekal elok, atau ada benang tercabut dan cebisan yang hilang. Menguli dengan kaki sahaja tak membuktikan apa-apa telah ditelan. Cebisan yang hilang pun belum pasti masuk ke perut, tetapi saya anggap itu risiko dan bukan alasan untuk meneka.
Kucing yang berulang kali menelan benda bukan makanan seperti kain atau benang perlu dinilai oleh doktor haiwan. Benda itu boleh tersangkut dalam saluran penghadaman. Jika saya nampak dia menelan, atau kain koyak dan ada cebisan hilang, saya hubungi klinik haiwan dengan segera dan beritahu apa yang berlaku. Saya tak tunggu dengan harapan ia akan keluar sendiri.
Muntah, selera makan berkurang, lemah atau nampak sakit juga bukan tanda yang saya mahu pantau sambil buat-buat tenang. Jika tabiat menghisap atau mengunyah berulang walaupun tiada cebisan hilang, saya tetap bincangkan dengan doktor haiwan.
Rutin saya bila selimut jadi sasaran
- Periksa kain. Sebelum tinggalkan majikan sendirian, saya tengok jika ada benang longgar, bahagian berjumbai atau lubang. Kain yang mula dikunyah saya simpan di tempat yang tak boleh dicapai.
- Alih perhatian dengan lembut. Kalau mulut mula menggigit kain, saya alihkan selimut dan ajak bermain dengan mainan kucing yang saya awasi atau aktiviti mencari makanan. Saya puji bila dia beralih. Menengking atau menghukum bukan jalan pintas; hukuman boleh menambah cemas dan memburukkan tabiat.
- Catat jika berulang. Saya perhatikan bila ia berlaku, kain apa yang jadi sasaran dan sama ada ada cebisan hilang. Maklumat ini lebih berguna untuk dibawa kepada doktor haiwan daripada meneka punca sendiri.
Ringkasnya: kaki boleh buat roti, kain jangan jadi snek
Saya tak anggap setiap jilatan sebagai kecemasan, tapi saya juga tak buat tak nampak bila benang mula hilang. Menguli saja biasanya saya biarkan; mengunyah sampai kain tercabut saya alihkan. Saya bukan doktor haiwan, jadi jika saya syak kain tertelan atau majikan muntah, kurang makan, lemah atau nampak sakit, penilaian saya serahkan kepada klinik. Majikan dapat selimut empuk, bibik pula kena periksa jahitannya.
