Dari pengguna teknologi kepada pencipta: makna anjakan baharu Sabah
Pendidikan STEM Sabah sedang beralih daripada pendekatan yang menjadikan pelajar sekadar pengguna teknologi kepada agenda melahirkan pencipta teknologi muda yang memahami sains, teknologi dan inovasi, sekali gus mampu mereka bentuk solusi praktikal untuk keperluan ekonomi, sosial dan alam sekitar negeri, bukannya hanya bergantung kepada teknologi import tanpa nilai tambah sendiri.
Langkah ini bukan kosmetik; ia anjakan paradigma yang patut dilihat sebagai keputusan dasar yang berani. Ketua Menteri menegaskan bahawa penguasaan Sains, Teknologi dan Inovasi (STI) kini keperluan penting untuk memacu pertumbuhan ekonomi dan meningkatkan kesejahteraan rakyat. Bila pemimpin tertinggi negeri bercakap tentang teknologi sebagai syarat kelangsungan, mesejnya jelas: pelajar Sabah tidak boleh terus ditempatkan sebagai pengguna gajet tanpa kefahaman mendalam. Mereka perlu naik kelas menjadi pereka sistem, jurutera algoritma dan pengkaji yang menghubungkan kekayaan biodiversiti negeri dengan teknologi canggih. Tanpa anjakan ini, Sabah akan terus bergantung kepada inovasi dari luar dan melepaskan peluang membina kekuatan sendiri.
Program STI terintegrasi di UMS: bukti kesungguhan dasar, bukan sekadar karnival
Titik penting perubahan ini ialah penganjuran Program Pembudayaan STI Bersepadu di Kompleks Dewan Kuliah Pusat Ke-2, Universiti Malaysia Sabah (UMS), yang dirasmikan penutupnya oleh kerajaan negeri baru-baru ini. Di sini, STI bukan tampil sebagai aktiviti sampingan, tetapi disusun sebagai ekosistem: Minggu Sains Negara, Malaysia Techlympics, NextGen Tech@MOSTI dan STI 100³ digabungkan dalam satu platform untuk generasi muda. Penyatuan ini wajar dibaca sebagai eksperimen model baharu pendidikan tidak formal – pelajar tidak lagi dipisahkan mengikut program, sebaliknya diheret masuk ke gelanggang yang merentas disiplin dan tahap pengajian. Pendekatan terintegrasi ini mengurangkan jurang antara sekolah, universiti dan agensi kerajaan, sekali gus membuka laluan kerjasama projek dan bimbingan yang boleh berterusan selepas acara tamat.
Namun yang lebih penting, program sebegini menghantar satu isyarat kepada guru dan pentadbir: STI bukan tanggungjawab satu kementerian atau satu hari sambutan, tetapi budaya yang perlu digarap dalam semua pelantar pembelajaran. Bila pelajar sekolah bertemu pelajar universiti, penyelidik dan industri dalam ruang yang sama, pendidikan STEM Sabah mula tampil sebagai rantaian lengkap – daripada minat awal, eksperimen, sehinggalah ke penyelidikan dan potensi komersial. Jika ekosistem ini dikekalkan dan diperluas, karnival STI bersepadu boleh menjadi tapak lahirnya komuniti pencipta teknologi muda yang saling menyokong dan berkongsi idea.
Malaysia Techlympics: makmal hidup untuk melatih pencipta teknologi muda
Malaysia Techlympics Zon Sabah di UMS menghimpunkan 1,043 peserta dari 65 sekolah dan institusi pengajian tinggi di Sabah dan Labuan. Angka ini bukan sekadar statistik penganjuran; ia menunjukkan betapa luasnya kesediaan pelajar untuk terjun ke arena STI apabila peluang disediakan. Program ini juga melibatkan peserta berusia tujuh hingga 30 tahun dan menggunakan pembelajaran praktikal (hands-on) serta berasaskan pengalaman (experiential learning). Di sinilah perbezaan besar dengan pendekatan bilik darjah tradisional: pelajar belajar teknologi bukan dengan menghafal definisi, tetapi dengan membina robot, menguji dron, menulis kod dan menghubungkan sistem IoT. Dengan memberi ruang mereka mencuba, gagal dan mengulangi, Techlympics berfungsi sebagai “makmal hidup” yang menyalurkan rasa ingin tahu ke arah ciptaan sebenar.
Timbalan Menteri Sains, Teknologi dan Inovasi menegaskan bahawa matlamat program ini bukan sekadar melahirkan generasi pengguna teknologi, tetapi bakat STI masa hadapan yang mampu mencipta, mengadaptasi dan menerajui teknologi demi kepentingan negara. Ini kenyataan penting yang wajar dikutip dan diulang di sekolah: pertandingan hanyalah pintu masuk, bukan destinasi. Idea yang dihasilkan pelajar sepatutnya dipupuk menjadi projek, prototaip dan akhirnya produk yang memenuhi keperluan industri dan masyarakat. Di sinilah sekolah dan universiti perlu mengubah mentaliti – berhenti melihat pertandingan sebagai acara mengumpul piala, dan mula melihatnya sebagai proses melahirkan pencipta teknologi muda yang memerlukan bimbingan susulan, akses makmal, dana penyelidikan dan jaringan dengan pemain industri.
Meluaskan akses pendidikan STEM Sabah: desa dan pedalaman mesti jadi fokus
Anjakan pendidikan STEM Sabah tidak akan adil jika hanya dirasai di bandar. Kerajaan negeri sendiri mengakui lebih banyak program perlu dibawa ke sekolah dan komuniti luar bandar serta pedalaman agar pendedahan kepada sains dan teknologi tidak tertumpu di bandar. Di peringkat program, Malaysia Techlympics melaksanakan Program Jangkauan Keterangkuman (Outreach) yang memberi tumpuan kepada komuniti luar bandar dan pedalaman, termasuk Pulau Banggi, Kudat, Lahad Datu dan Tawau. Sehingga kini, kira-kira 4,725 pelajar dan 336 guru di Sabah dan Labuan telah terlibat secara langsung melalui pelbagai bentuk latihan, sekali gus memperluas akses pembelajaran STEM kepada pelajar, guru dan komuniti setempat. Ini perkembangan yang wajar dipuji, tetapi tidak cukup jika tidak diikuti pengukuhan infrastruktur dan sokongan berterusan.
Pendekatan outreach menunjukkan kesedaran bahawa bakat STI bukan milik pelajar bandar semata-mata. Ramai anak muda di pedalaman mempunyai intuisi terhadap teknologi dan alam sekitar yang kuat, khususnya dalam bidang seperti pertanian pintar, keselamatan makanan, tenaga hijau dan pengurusan sumber air. Jika mereka diberi akses kepada latihan pengekodan, robotik, AI dan dron, mereka boleh mencipta penyelesaian yang lebih sesuai dengan realiti kampung dan ladang berbanding idea yang diimport bulat-bulat. Cabarannya ialah memastikan program latihan tidak berhenti selepas satu lawatan; guru di pedalaman perlu terus dibantu dengan modul, akses dalam talian dan jaringan penyelidik supaya ekosistem pencipta teknologi muda juga hidup di kampung, bukan terhimpun di kampus sahaja.
STEM sebagai pelaburan karier bernilai tinggi dan masa depan Sabah
Hala Tuju Sabah Maju Jaya (SMJ) 2.0 menjadikan penguasaan STI sebagai tunjang melahirkan tenaga kerja mahir dalam bidang kecerdasan buatan (AI), teknologi digital dan sektor strategik berimpak tinggi. Di Malaysia Techlympics, bidang yang diberi penekanan termasuk AI, robotik, automasi, dron, pengekodan dan teknologi digital, sejajar usaha menyediakan generasi muda dengan kemahiran relevan bagi memenuhi keperluan ekosistem STI dan tenaga kerja masa hadapan. Ini bermakna pendidikan STEM Sabah sedang diposisikan terus bersambung dengan pasaran kerja bernilai tinggi – bukan lagi laluan akademik abstrak. Jika pelajar melihat bahawa kemahiran mereka dalam menulis kod, membina sistem automasi atau mereka bentuk solusi tenaga hijau benar-benar diterjemah kepada peluang kerjaya, mereka akan lebih terdorong untuk serius dalam bidang ini.
Namun pelaburan ini hanya berbaloi jika hasil inovasi pelajar dan penyelidik dikomersialkan serta dimanfaatkan dalam sektor seperti pertanian, IKS, pelancongan berasaskan sains dan ekonomi digital. Di sinilah Sabah perlu tegas: jangan biarkan projek pelajar berakhir sebagai laporan di rak universiti. Kerajaan negeri dan persekutuan perlu memperkukuh kerjasama dengan UMS, sekolah, agensi dan industri untuk menyediakan laluan jelas daripada prototaip kepada produk, termasuk bimbingan, penyelidikan bersama dan pemindahan ilmu. Jika hubungan ini berjaya dirapatkan, pendidikan STEM Sabah tidak sekadar melahirkan graduan, tetapi pencipta teknologi muda yang menyumbang terus kepada ekonomi negeri dan membuka pekerjaan bernilai tinggi untuk rakan sebaya mereka.
