Apa Erti Membesarkan Anak Autisme Berganda?
Membesarkan anak autisme berganda ialah perjalanan ibu bapa yang mempunyai lebih daripada seorang anak dalam spektrum autisme, sering disertai gangguan perkembangan lain, yang menuntut penyesuaian emosi, rutin harian dan strategi pendidikan khas agar keluarga bukan sekadar mampu bertahan, tetapi berkembang dengan rasa diterima dan diberi kekuatan. Dalam pengalaman Afifah Azizan, 41, membesarkan tujuh anak termasuk lima dalam spektrum autisme mengajar erti penerimaan, pengorbanan dan kekuatan apabila setiap anak memerlukan perhatian berbeza. Norhayati Gimbun, 38, pula mengakui sudah kering air mata apabila diuji dengan empat anak autistik, dua daripadanya mempunyai masalah kesihatan berkaitan gangguan perkembangan saraf. Kedua-dua kisah ini menolak idea bahawa ibu bapa mesti pasrah; sebaliknya, mereka menunjukkan bagaimana penafian boleh ditukar menjadi kekuatan terancang.
Dari Penafian dan Dukacita ke Penerimaan
Ramai ibu bapa bermula dengan penafian. Afifah mengaku dahulu sukar menerima keadaan anak-anak kerana bimbang pandangan negatif masyarakat yang kurang memahami autisme. Katanya, “Dulu, saya macam tak boleh terima. Saya ingatkan mungkin mereka boleh berubah apabila besar”. Norhayati juga berat menerima hakikat empat anak autistik dan mengakui sudah kering air mata mengenangkan ujian yang ditanggung. Penafian dan dukacita ini normal, tetapi berbahaya jika dibiarkan kerana ia menjejaskan kesihatan mental ibu bapa dan melambatkan intervensi awal. Titik perubahan berlaku apabila mereka mula melihat anak sebagai amanah, bukan beban. Norhayati menyimpulkan, dapat anak autisme bukan tanda hidup malang, tetapi jalan ke syurga dan nikmat kepada insan terpilih. Penerimaan bukan bermaksud berhenti sedih, tetapi memilih untuk bertindak walaupun hati masih luka.
Peranan Pasangan dan Kesihatan Mental Ibu Bapa
Kesihatan mental ibu bapa sering menjadi korban senyap dalam keluarga anak autisme berganda. Afifah pernah berasa amat tertekan apabila orang sekeliling mengkritik cara dia membesarkan anak-anak tanpa memahami cabaran sebenar. Tekanan memuncak selepas suami pertamanya meninggal dunia akibat strok sekitar 2012, meninggalkan dia menguruskan lima orang anak ketika itu. Kehadiran suami sekarang, Muhammad Zaqkhwan Zawawi, menjadi titik balik; sokongan emosi dan kesediaannya belajar tentang autisme membuka ruang untuk memahami tingkah laku anak-anak dan menstabilkan rutin keluarga. Bagi Norhayati, rezekinya ialah suami dan keluarga yang sangat membantu serta memahami, menjadikan mereka lebih berlapang dada dengan ujian diberi. Kesimpulannya, sokongan ibu bapa autisme tidak boleh bersandar pada seorang individu sahaja; pasangan, ahli keluarga dan komuniti mesti sama-sama menjaga kesihatan mental ibu bapa agar mereka mampu berfungsi sebagai tunjang keluarga.
Strategi Praktis Mengurus Tingkah Laku dan Kesihatan
Strategi membesarkan autisme memerlukan gabungan ilmu, pemerhatian dan kesabaran. Zaqkhwan yang pada awalnya tidak mempunyai pengetahuan tentang autisme mula mengkaji jurnal penyelidikan bagi memahami tingkah laku dan keperluan anak-anak. Dia mencuba pendekatan berbeza secara berperingkat, memerhatikan respons setiap anak sebelum menyesuaikan cara pembelajaran mengikut kemampuan masing-masing. Contohnya, anak kedua Afifah, Amirul Haziq, hanya mula bercakap selepas usia empat tahun dan masih belum mampu menguruskan diri sendiri ketika membesar; dia berhenti memakai lampin sepenuhnya sekitar usia lapan atau sembilan tahun dan cenderung memasukkan objek bukan makanan ke dalam mulut. Ini menuntut pemantauan keselamatan yang rapi dan rutin latihan kendiri yang konsisten. Norhayati pula sebagai suri rumah meluangkan masa membawa sendiri anak-anak menghadiri temu janji doktor di hospital, memastikan penilaian dan intervensi berterusan. Strategi praktis ini bukan magis; ia lahir daripada kesediaan untuk belajar, mencuba, gagal dan mencuba lagi.
Mindset Baharu: Dari Sekadar Bertahan ke Hidup dengan Kekuatan
Keluarga anak autisme berganda berhak lebih daripada sekadar “survive”. Afifah berubah apabila menyedari, “Anak saya boleh buat… Anak saya bukan bodoh macam orang duk kata dia bodoh”. Dengan sokongan suami, mereka menambah ilmu dan mendapatkan bantuan pakar apabila perlu, lalu melihat anak-anak mula menunjukkan potensi masing-masing. Norhayati pula menolak label “cacat” terhadap anaknya, menekankan bahawa anak sulung bukan cacat otak dan mempunyai minat mendalam terhadap suntingan video, model kereta serta elektronik, malah pernah dinobatkan tokoh murid di pra PPKI. Setiap kali hampir putus asa, dia mengingat kembali pencapaian anak-anak sebagai sumber kekuatan. Ibu bapanya, Norafidz Masmiun, menyedari anak istimewa ialah rezeki dan tiket ke syurga, menjadikan mereka berlapang dada. Mindset ini mengatasi penafian autisme dan menukar kesakitan menjadi motivasi. Kesimpulannya, keluarga yang memilih untuk melihat potensi, menuntut ilmu dan membina rangkaian sokongan akan lebih cenderung untuk hidup dengan kekuatan, bukan sekadar bertahan.
