Penyanyi kelab malam: antara stigma sosial dan hakikat sekolah seni
Penyanyi kelab malam ialah penghibur yang mencari rezeki melalui persembahan suara di kelab, hotel atau lounge, dan walaupun sering berdepan stigma karier muzik yang dikaitkan dengan gaya hidup tidak bermoral, hakikatnya pentas inilah yang menjadi sekolah seni praktikal untuk membina kawalan vokal, keyakinan pentas dan keupayaan berinteraksi dengan penonton pelbagai latar budaya. Dalam konteks perjalanan penyanyi wanita, ruang yang sering dipandang serong ini kerap menjadi tapak awal yang membentuk penghibur serba boleh, sebelum mereka melangkah ke industri muzik profesional yang jauh lebih kompetitif dan menuntut disiplin tinggi. Kisah Datin Ramziela Radzillah, penyanyi era 1980-an dan 1990-an, mengangkat paradoks ini dengan jelas. Beliau mengakui pernah dipandang serong oleh segelintir masyarakat kerana status sebagai penyanyi kelab yang dianggap berperilaku tidak baik, namun menolak untuk menjadikan pengalaman itu sebagai sesuatu yang memalukan. Sikap tidak tunduk kepada prasangka sosial inilah yang menjadikan naratifnya penting: ia mempersoal cara kita menilai maruah seorang penyanyi bukan melalui disiplin seni, tetapi melalui stereotaip terhadap tempat mereka bermula.
Ramziela: tidak malu bermula di kelab, malah mengangkatnya sebagai universiti seni
Ramziela yang mula aktif dalam bidang seni suara sejak 1981 menyifatkan pentas kelab, hotel dan lounge sebagai sekolah seni yang membentuk dirinya menjadi penghibur serba boleh, sekali gus membuka ruang untuk mengasah kemahiran vokal dan persembahan. Ungkapan ini bukan sekadar nostalgia; ia satu penegasan bahawa pengalaman praktikal di hadapan penonton nyata lebih berharga daripada label sosial yang melekat pada istilah “penyanyi kelab malam”. Berdepan pelancong asing di hotel sekitar Batu Ferringhi, beliau belajar menyanyikan lagu dalam pelbagai bahasa termasuk Jepun, China dan Perancis. Keupayaan ini kemudian membuka pintu undangan tetap daripada pihak pelancongan rasmi yang mengetahui kebolehannya menyampaikan lagu dalam pelbagai bahasa. Di sini, kelab bukan lagi digambarkan sebagai ruang gelap penuh maksiat, tetapi sebagai platform latihan intensif yang melahirkan penghibur berdisiplin, beradaptasi dan relevan dengan keperluan industri muzik profesional.
Imej, tubuh dan prasangka: bagaimana masyarakat menilai penyanyi wanita
Faktor yang mendorong pandangan serong terhadap penyanyi kelab, menurut Ramziela, lebih terarah kepada gaya penampilan yang seksi dan pergaulan terbuka dengan ramai orang. Beliau sendiri pernah digelar terlalu seksi, dikatakan berpakaian “tak cukup kain” dan disamakan dengan zaman jahiliah. Namun, pengakuannya bahawa beliau berpakaian begitu bukan untuk menggoda, sebaliknya kerana merasakan gaya itu cantik pada tubuh dan selesa dipakai, mendedahkan satu hakikat pahit: penyanyi wanita sering dihukum melalui pakaian sebelum bakat mereka sempat didengar. Latar keluarga dengan ibu berketurunan Barat dan Arab serta pengalaman bersekolah di persekitaran yang lebih terbuka membentuk rasa normal terhadap gaya fesyen yang berani. Ditambah pengaruh Madonna, Tina Turner dan penyanyi Barat lain, pilihan fesyen Ramziela adalah sebahagian daripada ekspresi seni, bukan tiket untuk dinilai sebagai tidak bermoral. Di sini, stigma karier muzik jelas berakar pada moraliti luaran, bukan mutu kerja seni. Kita patut bertanya: mengapa penyanyi lelaki jarang dikritik seteruk ini, sedangkan pentas yang mereka kongsi adalah sama?
Dari kelab ke industri muzik profesional: bukti bahawa stigma bukan penamat
Walaupun berdepan kecaman, perjalanan penyanyi wanita seperti Ramziela menunjukkan bahawa stigma sosial tidak menghalangi langkah menuju kejayaan dalam industri muzik profesional. Pengalamannya menyanyi di hotel dan kelab di Singapura membuka peluang rakaman album apabila penerbit ketika itu, Ramli MS, menonton persembahannya dan menawarkan kontrak bersama sebuah syarikat rakaman. Dari situ lahirlah album sulung pada 1989 bersama SRC, diikuti Gemilang Cinta bersama Rediffusion Records. Beliau kemudian menerbitkan album sendiri melalui Ramziela Production sebelum usaha itu terjejas akibat kegawatan ekonomi penghujung 1990-an. Sepanjang kerjaya rakaman, Ramziela menghasilkan lima album: Hati Seorang Wanita, Doa dan Harapan, Gemilang Cinta, Album Kompilasi Dir dan Mencari Cahaya. Pada masa sama, pengalaman menyanyi di kelab menjadi landasan penting untuk membina keyakinan, kemahiran vokal dan keupayaan menghiburkan penonton. Beliau menegaskan bahawa pengalaman serta kemahiran persembahan yang diperoleh secara langsung di hadapan penonton tidak seharusnya dipandang rendah hanya kerana seseorang penyanyi itu memulakan kerjaya di kelab.
Menghormati perjalanan unik setiap penyanyi, bukan menilai titik mula mereka
Hari ini, pada usia 61 tahun, Ramziela tidak pernah berhenti menyanyi dan masih aktif menerima undangan persembahan, meskipun kini lebih banyak terbabit dalam acara tertutup. Beliau sering menjayakan persembahan makan malam VVIP dengan bayaran antara RM5,000 hingga RM6,000 bagi satu acara, malah pernah menerima bayaran RM80,000 untuk tempoh dua minggu persembahan di atas kapal persiaran Virgo. Angka ini membuktikan bahawa industri muzik profesional mengiktiraf nilai penghibur yang diasah melalui pentas kelab, walaupun masyarakat umum masih bergelut dengan stigma. Pada masa sama, beliau meluahkan kebimbangan apabila ada penyanyi masa kini sanggup menerima bayaran serendah RM500, seolah-olah merendahkan nilai kerja seni yang menuntut latihan bertahun-tahun. Ramziela bakal memeriahkan acara Karyawan Hi Tea di sebuah hotel pada 24 Oktober ini, satu lagi bukti bahawa perjalanan penyanyi wanita tidak berakhir di kelab malam, tetapi terus berkembang di pelbagai ruang profesional. Kisahnya mengingatkan kita bahawa setiap penyanyi mempunyai perjalanan unik yang wajar dihormati: yang penting bukan di mana mereka bermula, tetapi disiplin, integriti dan komitmen terhadap seni yang dibawa sepanjang jalan.
