Ingat kucing kena mandikan sebulan sekali supaya bulu sentiasa bersih, sekali majikan sebenarnya pandai urus bulu sendiri. Saya tinggal di apartmen KL dengan dua anak bulus yang perangainya berbeza; saya tak nak letak hari mandi automatik untuk kedua-duanya.
Jawapan pendek: kebanyakan kucing dewasa yang sihat jarang perlu mandi berjadual. Kalau bulu tak kotor dan mereka boleh jaga diri, saya tak buka paip semata-mata ikut kalendar.
Mandi bulanan bukan kewajipan kucing sihat
Kebanyakan kucing dewasa yang sihat merapikan bulu sendiri dan jarang memerlukan mandi. Keperluan pula berbeza mengikut umur, gaya hidup dan kesihatan; tiada satu jadual bulanan yang sesuai untuk semua. Saya lebih utamakan memeriksa kulit dan bulu serta menyikatnya secara berkala. Panduan penjagaan bulu kucing ini saya simpan sebagai rujukan asas.
Cuaca panas di KL pun bukan tiket untuk menambah sesi mandi. Panduan penjagaan bulu ketika cuaca panas tidak menyarankan mandian tambahan hanya kerana bulan lebih panas. Kalau dua majikan saya kelihatan bersih dan boleh merapikan bulu sendiri, saya tak akan membasahkan seluruh badan mereka semata-mata nak rasa rumah lebih bersih.
Sebelum isi air, saya tengok puncanya dulu
Kalau cuma ada tompok kecil seperti sisa makanan atau debu, saya mula dengan menyikat perlahan atau mengelap kawasan itu menggunakan kain lembut yang sedikit lembap. Tak semestinya satu badan perlu dibasahkan. Kalau kotoran melekit, bahan itu tak diketahui, atau bulu dan kulit berubah berulang kali, saya tanya doktor haiwan dulu—saya bukan nak cuba syampu secara rambang.
Bulu kusut kecil boleh disikat perlahan jika anak bulus masih tenang. Gumpalan yang besar atau ketat pula saya tak potong sendiri dengan gunting biasa; kulit kucing mudah terluka. Untuk kusut yang melekap rapat, lebih selamat minta bantuan pendandan haiwan berpengalaman atau doktor haiwan.
Ada keadaan yang memang mungkin perlukan bantuan tambahan. Kucing berlebihan berat badan atau mengalami masalah sendi mungkin susah membersihkan badan sendiri. Kucing tanpa bulu seperti Sphynx juga boleh memerlukan mandian berkala untuk penjagaan kulit, manakala mandian berubat perlu mengikut arahan doktor haiwan. Jarak mandian untuk kes begini biar doktor haiwan tentukan, bukan saya teka sendiri.
Kalau memang perlu mandi, ikut arahan doktor haiwan
Untuk mandian yang disarankan, saya hanya pilih syampu khas kucing—bukan syampu manusia, syampu bayi atau syampu anjing. Air suam di dalam sinki atau bekas cetek tak patut melepasi bahagian atas kaki, dan kucing tak perlu direndam. Letak tuala di dasar supaya tapaknya tak mudah tergelincir.
Bilas syampu sampai bersih, kemudian keringkan dengan menekap dan menggosok perlahan menggunakan tuala kering. Selepas itu, sediakan tempat tidur yang bersih, kering, hangat dan tidak berangin. Panduan mandi kucing ini juga mengingatkan supaya bertanya kepada doktor haiwan tentang keperluan dan kekerapan mandi. Kalau saya tak dapat buat dengan tenang atau majikan terlalu tertekan, saya minta bantuan—tak perlu paksa sampai bilik mandi jadi gelanggang.
Mula-mula saya fikir bibik mesti ada jadual mandi bulanan. Sekali, rutin yang lebih berguna ialah periksa bulu, sikat bila perlu dan mandi hanya apabila ada sebab sebenar. Kurang satu operasi basah di apartmen, majikan pun puas hati.
