Dari Profesi Lain ke Gerai Makanan: Rezeki di Jalanan

Gelombang Baharu: Bila Jual Makanan Jalanan Jadi Jalan Rezeki

Fenomena pekerja daripada profesi lain beralih kepada jual makanan jalanan merujuk kepada individu yang meninggalkan atau mengurangkan komitmen kerjaya konvensional demi mengusahakan gerai, warung atau kedai bergerak yang menawarkan makanan tradisional, bukan sekadar untuk menambah pendapatan, tetapi juga sebagai ruang mencari makna hidup, kebebasan masa dan hubungan lebih rapat dengan komuniti setempat melalui warisan kulinari yang mereka sajikan setiap hari. Dalam konteks ini, kisah pengusaha makanan tradisional di pelbagai daerah menunjukkan bahawa gerai kecil di tepi jalan boleh menjadi pentas besar untuk menukar haluan hidup. Mereka tidak menunggu projek besar atau modal jutaan, sebaliknya mengubah minat memasak dan menjaja kepada perniagaan yang berakar pada budaya dan memori kolektif. Jalanan menjadi tempat mereka menulis semula makna kejayaan dan rezeki.

Mohd Hassan: Dari Balai ke Gerai Selera Pantai Timur

Di Tatau, nama Mohd Hassan Ramli bukan lagi dikenali hanya di Ibu Pejabat Polis Daerah, tetapi juga di Gerai Selera Pantai Timur yang kian menjadi tumpuan selepas waktu pejabat. Anak kelahiran Terengganu ini sudah 16 tahun berkhidmat sebagai anggota polis, namun sejak 2012, beliau tekun membina identiti kedua sebagai pengusaha makanan tradisional Pantai Timur melalui jual makanan jalanan yang bermula dengan cucur pisang goreng. "Bermula dengan menjual cucur pisang goreng, minat berniaga membawa Mohd Hassan Ramli, 40, mengembangkan perniagaan kepada hidangan istimewa Pantai Timur". Permintaan rakan-rakan dari Semenanjung yang merindui selera kampung menjadi pencetus kepada menu seperti nasi kerabu, nasi minyak, nasi lemak berlauk dan nasi bajet ayam cincang goreng berempah.

Yang menarik, gerainya hanya beroperasi selepas jam 5 petang hingga malam, seolah-olah mengubah parkir di hadapan sebuah food court menjadi ruang pertemuan rasa dan nostalgia. Dalam pilihan berani ini, terserlah bagaimana jual makanan jalanan bukan sekadar kerja sambilan, tetapi wadah memperkenalkan identiti Pantai Timur kepada komuniti setempat. Hassan sendiri menegaskan perniagaan tersebut bukan hanya untuk menambah pendapatan, tetapi sebagai cara memperkenalkan makanan Pantai Timur kepada masyarakat di Tatau. Kisah penjaja sukses seperti ini wajar dibaca sebagai kritikan senyap terhadap tanggapan bahawa kejayaan hanya wujud di pejabat berhawa dingin. Di gerai yang berasap dan berselera ini, beliau menggabungkan disiplin anggota beruniform dengan kesabaran tukang masak warisan.

Azmi dan Hon Motosikal: Menyelamat Tradisi Kedai Bergerak

Jika Hassan menghidupkan nostalgia Pantai Timur, Azmi Mohd Khamis pula menghidupkan memori hon angin dan loceng penjaja motosikal yang pernah meriah sekitar era 80-an dan 90-an. Dalam suasana di mana pasar raya besar dan kedai moden menguasai pilihan pengguna, beliau memilih jalan berbeza: menjaja sayur-sayuran dengan motosikal di sekitar Dewan Undangan Negeri Ayer Limau sejak dua tahun lalu demi pendapatan sampingan. Pilihannya bukan langkah mundur, tetapi protes lembut terhadap budaya membeli-belah tanpa wajah. Bagi generasi yang membesar pada era tersebut, kedai bergerak ini bukan sekadar tempat membeli barang dapur, tetapi simbol keakraban – peniaga yang panggil nama pelanggan, budak-budak yang menunggu jajan, dan ibu yang lega kerana sayur segar sampai betul-betul ke depan rumah.

Azmi membeli sayur daripada rakan-rakan yang mengusahakan kebun kecil dan menawarkan kepada pengguna sekitar Ayer Limau pada harga RM3 sebungkus, menjadikan motosikalnya simpul kepada kitaran ekonomi setempat. Antara yang dijaja ialah kangkung, bayam, sawi, limau nipis, cili padi, labu manis, kacang panjang, timun, peria dan serai. Beliau menyifatkan jualan itu sebagai ibadah, dengan harga "kasih sayang" dan keyakinan bahawa rezeki cukup jika keperluan rumah tertampung. Jadual hariannya bermula selepas Subuh, berehat Zohor, kembali menjaja selepas Asar hingga sekitar jam 10 malam sebelum pulang ke rumah. "Alhamdulillah saya berasa seronok dengan pekerjaan dilakukan sekarang ini, dapat jana pendapatan jumpa orang ramai, saya anggap semua orang sebagai saudara saya," katanya. Ini bukan sekadar kisah penjaja sukses, tetapi naratif tentang bagaimana kedai bergerak mampu menghidupkan semula rasa kejiranan.

Makna Kebahagiaan di Luar Kerjaya Konvensional

Kisah Hassan dan Azmi membuka satu persoalan besar: mengapa semakin ramai individu sanggup memilih gerai kecil dan motosikal sebagai medan kehidupan? Jawapannya terletak pada gabungan rezeki dan kebahagiaan yang sukar dibeli dengan status jawatan. Hassan menemui makna apabila menu Pantai Timur bukan sahaja mengalirkan pendapatan, tetapi mengikat komuniti perantau dengan ingatan kepada kampung halaman. Azmi pula menjadikan rutin menjaja sayur sebagai ibadah yang menautkan dirinya dengan tanah, rakan petani dan jiran sekeliling.

Dalam dunia yang memuja kerjaya konvensional, perubahan haluan ke gerai atau kedai bergerak sering dipandang sebagai langkah ke belakang. Namun kisah penjaja sukses ini menidakkan stereotaip tersebut. Jual makanan jalanan dan menjaja hasil kampung mengangkat maruah kerja tangan, kerja yang dekat dengan rasa dan manusia. Lebih penting, kedua-duanya mengekalkan warisan – sama ada warisan kulinari Pantai Timur atau tradisi kedai bergerak era 80–90-an – agar tidak tenggelam dalam arus beli dalam talian dan pasar raya tanpa identiti. Hakikatnya, jalanan, gerai dan hon motosikal terus menjadi pentas orang biasa mencari rezeki yang cukup dan bahagia yang memadai.