Miopia usia awal: masalah senyap yang bermula sebelum darjah satu
Rabun jauh kanak-kanak ialah keadaan apabila mata sukar melihat objek jauh dengan jelas, dan pada usia prasekolah ia sering tidak disedari kerana anak belum pandai mengadu, tetapi miopia usia awal ini boleh menjejaskan pembelajaran, tumpuan dan perkembangan mereka jika tidak dikesan melalui pemeriksaan mata prasekolah yang teratur. Anggaran kadar miopia bagi kanak-kanak berusia 4 hingga 6 tahun telah meningkat tujuh kali ganda, daripada satu peratus pada 2020 kepada tujuh peratus baru-baru ini. Ini bukan angka kecil; ia tanda gaya hidup dan tabiat visual anak kita sudah berubah. Lebih mengejutkan, ada kanak-kanak prasekolah yang sudah memerlukan cermin mata dengan kuasa sehingga 300, malah ada yang mencecah 400 sebelum melangkah ke alam persekolahan.
Pakar Mata Kanak-kanak, Prof. Madya Dr. Safinaz Mohd. Khialdin menegaskan bahawa rabun jauh yang tinggi (kuasa lebih 500) meningkatkan risiko retina koyak atau lekang, myopic maculopathy serta risiko katarak dan glaukoma apabila dewasa, yang dalam keadaan serius boleh menyebabkan kebutaan. Ini bermakna miopia usia awal bukan sekadar isu cermin mata tebal; ia isu kesihatan mata jangka panjang. Jika kita terus anggap rabun jauh sebagai perkara biasa yang boleh ditangguh, kita sedang menukar masalah kecil yang boleh dirawat awal menjadi risiko penglihatan kekal pada masa depan.
Jangan tunggu guru tegur: ibu bapa mesti memimpin, bukan mengekor
Realitinya, sebahagian ibu bapa hanya membawa anak untuk pemeriksaan mata selepas dimaklumkan guru bahawa anak sukar melihat papan hitam atau kerap mengecilkan mata. Corak ini berbahaya. Jika guru sudah nampak masalah, itu bermakna rabun jauh kanak-kanak telah cukup teruk hingga mengganggu pembelajaran di kelas. Pada ketika itu, anak mungkin sudah lama bergelut untuk membaca, menyalin nota dan fokus, tetapi disalah anggap sebagai “malas” atau “tidak beri perhatian”.
Presiden Persatuan Optometris Malaysia, Ahmad Fadhullah Fuzai, menjelaskan bahawa kesedaran ibu bapa tentang kepentingan pemeriksaan mata sebelum anak memasuki alam persekolahan masih sederhana hingga rendah. Ini perlu berubah. Pemeriksaan mata prasekolah sepatutnya dilihat sama penting seperti imunisasi dan pemeriksaan gigi. Optometris mempunyai ujian khas menggunakan simbol, gambar dan peralatan objektif seperti retinoskopi, jadi anak tidak perlu pandai membaca atau mengenal huruf untuk dinilai penglihatannya. Dengan kata lain, alasan “anak masih kecil” tidak lagi boleh diterima. Ibu bapa perlu proaktif, bukan reaktif.
Tanda-tanda penglihatan kurang yang ibu bapa sering terlepas pandang
Miopia usia awal jarang datang dengan pengakuan jujur daripada anak, tetapi ia meninggalkan banyak petunjuk halus. Antara tanda-tanda penglihatan kurang yang perlu diberi perhatian ialah anak memegang buku terlalu dekat ketika membaca, duduk terlalu hampir dengan televisyen, mengecilkan mata untuk melihat dengan lebih jelas, kerap sakit kepala dan prestasi pembelajaran yang merosot. Di rumah, perhatikan juga jika anak menyengetkan kepala ketika menonton televisyen atau melihat objek jauh, serta sukar melihat papan putih atau papan hitam di tadika menurut laporan optometris.
Jika anda nampak satu atau dua tanda ini berulang, jangan tunggu ia “hilang sendiri”. Rabun jauh kanak-kanak cenderung meningkat apabila mereka membesar, terutama jika dibiarkan tanpa pembetulan. Mitos bahawa pemakaian cermin mata akan “menambah rabun” juga perlu dihentikan; pakar menegaskan kanak-kanak yang rabun jauh perlu memakai cermin mata sebaik sahaja masalah dikesan bagi membantu memulihkan tahap penglihatan secepat mungkin. Menangguh cermin mata tidak menjimatkan apa-apa; ia hanya “mahal” dari segi perkembangan akademik dan keyakinan diri anak.
Pemeriksaan mata prasekolah: bila, di mana dan apa peranan ibu bapa
Prof. Madya Dr. Safinaz menyarankan semua kanak-kanak menjalani saringan tahap penglihatan sebelum memulakan prasekolah, sekitar usia empat tahun. Persatuan Optometris Malaysia pula mencadangkan pemeriksaan mata oleh optometris berdaftar dijadikan antara keperluan sebelum kanak-kanak mendaftar ke tadika atau Tahun Satu. Ini selari dengan keperluan program saringan penglihatan yang lebih sistematik di taska, tadika dan prasekolah, supaya masalah seperti mata malas (amblyopia), rabun jauh dan juling dapat dikesan sebelum memberi kesan serius terhadap penglihatan.
Hakikatnya, masih ada jurang akses antara bandar dan luar bandar; optometris lebih terhad di kawasan pedalaman dan kos kanta serta bingkai cermin mata boleh menjadi kekangan bagi keluarga berpendapatan rendah. Namun, program Amblyopia and Visual Impairment Screening (AVIS) yang dijalankan optometris di fasiliti kesihatan dengan kerjasama sektor swasta telah membawa saringan ke banyak taska, dan kanak-kanak dari golongan B40 yang memerlukan cermin mata boleh mendapatkannya pada harga subsidi. Ibu bapa perlu bertanya kepada klinik kesihatan atau tadika anak tentang program saringan yang ada, dan menjadikan pemeriksaan mata prasekolah sebagai rutin, bukan pilihan.
Hadkan gajet, tambah cahaya matahari: pelan harian lindungi mata anak
Rabun jauh kanak-kanak bukan hanya soal genetik; gaya hidup memainkan peranan besar. Aktiviti jarak dekat berterusan lebih 30 minit seperti membaca, menulis dan penggunaan gajet tanpa rehat dikenal pasti sebagai faktor penting peningkatan miopia. Perubahan gaya hidup semasa pandemik, apabila kanak-kanak banyak berada di dalam rumah dan menggunakan skrin untuk pembelajaran, turut dikaitkan dengan peningkatan kes rabun jauh. Anak yang kurang terdedah kepada cahaya matahari dan terlalu lama dengan skrin memberi “tekanan” berpanjangan kepada mata yang masih berkembang.
Pakar menasihatkan pendedahan kepada cahaya matahari sekurang-kurangnya dua jam sehari untuk membantu mengawal pemanjangan bola mata. Amalkan juga kaedah 20-20-20: selepas 20 minit aktiviti jarak dekat, rehatkan mata selama 20 saat dengan melihat objek sejauh 20 kaki. Di rumah, ibu bapa boleh tetapkan zon bebas gajet, galakkan permainan luar dan pastikan jarak selamat ketika menonton televisyen atau menggunakan tablet. Miopia usia awal tidak dapat dihapuskan sepenuhnya, tetapi dengan pemeriksaan mata prasekolah yang konsisten, kawalan gajet dan rutin harian yang mesra mata, kita boleh mengurangkan risikonya dan memberi anak peluang melihat dunia dengan jelas, di kelas dan di luar.
