Jerebu boleh menjejaskan tubuh dan emosi
Jerebu ialah keadaan udara yang dicemari asap dan zarah halus, lazimnya daripada kebakaran, sehingga mengurangkan kualiti udara dan boleh memudaratkan kesihatan manusia. Ancaman ini wajar diambil serius: anak kecil, khususnya yang menghidap asma, lebih mudah terkesan apabila terdedah kepada udara tercemar. Kesan jerebu juga tidak terhenti pada batuk atau ketidakselesaan pernafasan; kebimbangan, tidur yang terganggu dan tekanan mengurus keluarga boleh menambah beban harian. Dalam tinjauan terhadap 305 responden di Kuala Lumpur dan kawasan sekitarnya, 87 peratus bimbang tentang kesihatan orang tersayang, 79 peratus bimbang tentang kesihatan sendiri dan 70 peratus melaporkan rasa sedih akibat jerebu. Angka itu bukan gambaran semua rakyat, tetapi mengingatkan kita bahawa kebajikan emosi keluarga juga perlu dijaga.
Bersedia sebelum jerebu kembali
Keadaan udara yang bertambah baik sekarang bukan alasan untuk keluarga leka. Ketua Pengarah Jabatan Meteorologi Malaysia, Dr Mohd Hisham Mohd Anip, berkata jerebu berkemungkinan kembali pada awal tahun hadapan, ketika penghujung Monsun Timur Laut, susulan cuaca kering yang dikaitkan dengan fenomena Super El Niño. Cuaca kering boleh meningkatkan risiko kebakaran hutan dan tanah gambut, terutama jika langkah kawalan tidak dilaksanakan; asap pula boleh merebak mengikut arah dan kekuatan angin, termasuk merentasi sempadan. Namun, ramalan ini bukan kepastian bahawa jerebu akan berlaku. Persediaan jerebu yang munasabah bermula dengan memantau bacaan Indeks Pencemar Udara (IPU), mengikuti maklumat pihak berkuasa dan mengurangkan aktiviti luar anak apabila kualiti udara tidak sihat. Pastikan air minuman mencukupi dan ubat serta pelan rawatan doktor untuk anak yang menghidap asma sentiasa tersedia.
Kenal pasti gejala dan bertindak segera
Ibu bapa perlu memerhatikan perubahan kecil pada kesihatan anak, bukan menunggu batuk menjadi teruk. Udara tercemar boleh menyebabkan batuk, sakit tekak, mata pedih atau berair, hidung berair dan bersin; anak yang mempunyai asma juga mungkin mengalami kesukaran bernafas atau gejala alahan yang bertambah buruk. Jika anak sesak nafas, bernafas laju atau kelihatan sukar bernafas, dapatkan pemeriksaan perubatan dengan segera. Kanak-kanak bukan satu-satunya golongan yang perlu diberi perhatian: pesakit asma, warga emas, wanita hamil dan individu dengan penyakit kronik turut lebih terdedah. Apabila anak kecewa kerana tidak dapat bermain di luar, terangkan keadaan dengan bahasa mudah dan sediakan pilihan seperti membaca, melukis atau bermain di dalam rumah. Berkongsi tugas menjaga anak juga membantu supaya kebimbangan dan keletihan tidak dipikul oleh seorang penjaga sahaja.
Jaga rutin keluarga, bukan paru-paru sahaja
Ketika jerebu berlarutan, kesihatan mental dan rutin rumah tangga mudah terjejas. Usah biarkan berita menakutkan yang belum disahkan menambah keresahan; dapatkan maklumat daripada saluran berwibawa, kekalkan rutin tidur dan pastikan semua ahli keluarga berehat secukupnya. Kebimbangan terhadap kesihatan anak memang wajar, tetapi tindakan yang teratur lebih membantu daripada panik: semak IPU, patuhi pelan rawatan dan pantau gejala. Keupayaan mengurangkan aktiviti luar juga tidak sama bagi setiap keluarga. Pekerja luar mungkin terpaksa meneruskan tugas kerana tidak bekerja bermakna kehilangan pendapatan; majikan patut menyesuaikan kerja dan menyediakan langkah perlindungan yang sesuai. Di rumah, saling bergilir menjaga anak dan bertanya khabar jiran dapat meringankan tekanan. Kesimpulannya, jerebu bukan isu batuk semata-mata. Persediaan awal, tindakan pantas terhadap gejala dan sokongan emosi ialah perlindungan yang patut disediakan sebelum udara kembali tercemar.
