Pelantikan bersejarah di Bangkok
Presiden Persatuan Antarabangsa bagi Kajian Kesakitan (IASP) mengetuai usaha global untuk memajukan penyelidikan, pendidikan dan penjagaan berkaitan kesakitan, serta menghubungkan kepakaran klinikal dengan keperluan pesakit. Dr Mary Suma Cardosa memulakan tugas sebagai presiden IASP pada Jumaat, ketika majlis penutupan Kongres Dunia Mengenai Kesakitan 2026 di Bangkok, Thailand, menggantikan Andrew Rice dari United Kingdom. Pelantikan doktor Malaysia ini menjadikannya wanita pertama dari Asia yang menerajui persatuan itu sejak penubuhannya lebih 50 tahun lalu. Kepentingan peristiwa ini melangkaui pencapaian peribadi: kepimpinan perubatan global lebih kukuh apabila pengalaman dari rantau yang berdepan jurang akses rawatan turut membentuk agenda antarabangsa. Tempoh beliau berlangsung selama dua tahun, hingga 2028.
Perwakilan Asia mesti membawa perubahan
Perwakilan Asia di kerusi presiden penting kerana cabaran penjagaan kesakitan tidak sama di setiap negara. Cardosa menyatakan bahawa kesakitan menjejaskan penduduk di seluruh dunia, tetapi akses kepada rawatan berkesan masih tidak seimbang. Maka, pelantikan beliau wajar dinilai bukan sekadar sebagai lambang keterangkuman, tetapi berdasarkan keupayaannya mendorong perkongsian ilmu, pendidikan dan perkhidmatan klinikal yang lebih mudah dicapai. Pengalaman beliau memberikan asas yang nyata: sepanjang lebih tiga dekad, beliau membantu membangunkan pengurusan kesakitan di Malaysia dan memperkukuh pendidikan berkaitan bidang itu di Asia Tenggara. Beliau juga menyumbang kepada latihan petugas kesihatan dan pembangunan perkhidmatan multidisiplin di negara yang mempunyai sumber terhad. Perspektif ini boleh membantu IASP memastikan perbincangan saintifik diterjemahkan kepada penjagaan yang relevan untuk pesakit, bukan tertumpu pada pusat perubatan berkemampuan tinggi sahaja.
Rekod kerja yang menghubungkan dasar dengan pesakit
Kekuatan Cardosa terletak pada rekod membina perkhidmatan, bukan sekadar memegang jawatan. Beliau membantu menubuhkan perkhidmatan pengurusan kesakitan akut pertama Kementerian Kesihatan pada 1993 dan klinik kesakitan multidisiplin pertama negara pada 2000. Pada 2011, beliau menerajui inisiatif Hospital Tanpa Kesakitan untuk meningkatkan pengenalpastian serta pengurusan kesakitan dalam kemudahan kesihatan. Pengalaman itu menunjukkan mengapa kepimpinan IASP mempunyai kesan praktikal: penyelidikan hanya bernilai kepada orang ramai apabila pengetahuan sampai kepada petugas kesihatan, membentuk perkhidmatan dan membantu pesakit mendapat penjagaan sesuai. Cardosa juga pernah mencipta sejarah sebagai wanita pertama dilantik sebagai Presiden Persatuan Perubatan Malaysia pada 2011. Kini, cabarannya ialah membawa pendekatan yang terbukti berkesan di lapangan ke dalam kerjasama antarabangsa, sambil mengiktiraf bahawa keperluan dan keupayaan sistem kesihatan berbeza-beza.
Ujian seterusnya ialah pelaksanaan
Penggal Cardosa bertepatan dengan Pelan Strategik IASP 2026 hingga 2030, yang memberi penekanan kepada kecemerlangan saintifik, perkongsian ilmu, kerjasama global dan penjagaan kesakitan. Sebagai presiden, beliau akan mengetuai usaha memajukan penyelidikan serta menterjemahkan pengetahuan saintifik kepada penjagaan pesakit yang lebih baik. Michele Sterling dari Australia pula memulakan penggal sebagai Presiden Terpilih IASP, menandakan kesinambungan kepimpinan persatuan. Namun, pelan dan pelantikan sahaja tidak menjamin perubahan. Ukuran sebenar kejayaan ialah sama ada lebih ramai petugas mendapat latihan, perkhidmatan multidisiplin berkembang dan pesakit di tempat yang kurang sumber turut mendapat akses kepada rawatan berkesan. Kehadiran pemimpin Asia memberi peluang untuk mengangkat keutamaan tersebut ke pentas global. Kesimpulannya, sejarah yang dicipta Mary Suma Cardosa penting, tetapi legasinya akan ditentukan oleh sejauh mana suara itu menghasilkan penambahbaikan nyata dalam penjagaan kesakitan.
